Herencia sin testamento: quién hereda y cómo se hace la declaración de herederos

¿Cuándo hay una herencia sin testamento?

Cuando el fallecido no hizo testamento, cuando el testamento es nulo o ha perdido validez, cuando no dispuso de todos sus bienes o cuando los herederos que nombró no pueden o no quieren heredar y no hay sustitutos (art. 912 del Código Civil). En esos casos se abre la sucesión intestada o abintestato, y la ley designa a los herederos.

Lo primero es asegurarse de que realmente no hay testamento. Para eso se pide el certificado de actos de última voluntad al Registro General de Actos de Última Voluntad del Ministerio de Justicia, que se puede solicitar una vez transcurridos quince días hábiles desde el fallecimiento. Si el certificado dice que no consta testamento, o el que consta no sirve, se sigue el orden legal.

¿Quién hereda si no hay testamento?

Por este orden: los hijos y descendientes; si no los hay, los padres y ascendientes; si tampoco, el cónyuge viudo; después, los hermanos y sobrinos; luego, los demás parientes colaterales hasta el cuarto grado, como primos; y, a falta de todos ellos, el Estado. Cada grupo excluye al siguiente, salvo los derechos de usufructo del viudo.

Los hijos adoptivos tienen exactamente los mismos derechos que los biológicos, y no hay diferencia entre hijos matrimoniales y no matrimoniales. Los hijos del cónyuge que no fueron adoptados por el fallecido no heredan de él.

¿Qué le corresponde al viudo o la viuda?

Depende de con quién concurra. Si hay hijos o descendientes, el viudo recibe el usufructo de un tercio de la herencia (el tercio de mejora); si no hay descendientes pero sí padres del fallecido, el usufructo de la mitad; y si no hay ni descendientes ni ascendientes, hereda toda la herencia en propiedad, por delante de los hermanos y sobrinos del fallecido.

• Usufructo: significa que el viudo puede usar los bienes o cobrar sus rentas de por vida, pero no es dueño de ellos. Los herederos pueden ofrecerle a cambio una renta, unos bienes concretos o dinero, si hay acuerdo o lo autoriza el juez (art. 839 del Código Civil).
• Gananciales: antes de la herencia hay que liquidar la sociedad de gananciales. La mitad de los bienes gananciales ya es del viudo por ese régimen; solo la otra mitad forma parte de la herencia.
• Separación: el cónyuge separado legalmente o de hecho no tiene derechos en la herencia intestada (art. 945).

¿Y la pareja de hecho?

En el Código Civil, que es el que se aplica en la Comunidad de Madrid, la pareja de hecho no hereda nada si no hay testamento, aunque estuviera inscrita. Solo algunas comunidades con derecho civil propio le reconocen derechos. Por eso, las parejas no casadas que quieren protegerse mutuamente deben hacer testamento.

Distinto es el impuesto: en la Comunidad de Madrid, las parejas inscritas en el Registro de Uniones de Hecho se equiparan a los cónyuges en el Impuesto de Sucesiones. Pero esa ventaja fiscal solo sirve si la pareja recibe algo por testamento o por un seguro de vida.

¿Cómo se hace la declaración de herederos ante notario?

Uno de los interesados acude a un notario competente con los documentos del fallecido y de los herederos, y dos testigos que conozcan la situación familiar. El notario comprueba los datos y, si todo cuadra, extiende un acta de declaración de herederos. Desde la Ley 15/2015, de la Jurisdicción Voluntaria, se tramita siempre ante notario, ya no en el juzgado.

Si a la herencia no la reclama ningún pariente y le corresponde al Estado, el procedimiento es administrativo y lo tramita la Administración General del Estado.

¿Qué hay que hacer después de la declaración de herederos?

Aceptar la herencia, hacer el inventario de bienes y deudas, repartirla mediante la partición, liquidar la plusvalía municipal si hay inmuebles y el Impuesto de Sucesiones, e inscribir los inmuebles a nombre de los herederos en el Registro de la Propiedad. Los bancos liberan las cuentas cuando reciben la documentación y la prueba del pago o la presentación del impuesto.

• Aceptar o renunciar: si hay deudas o no se sabe, conviene aceptar a beneficio de inventario, para responder solo con lo heredado. Lo explicamos en aceptar o renunciar a una herencia.
• Partición: si los herederos se ponen de acuerdo, se firma ante notario. Si no, cualquiera puede pedir la partición judicial o la división de los bienes en común.
• Plusvalía municipal: la cobra el Ayuntamiento donde está cada inmueble, salvo que no haya ganancia (art. 104.5 de la Ley de Haciendas Locales). Plazo: seis meses.

¿Cuánto se paga de Impuesto de Sucesiones en Madrid?

Si el fallecido residía en la Comunidad de Madrid, los hijos, nietos, padres y el cónyuge (y la pareja inscrita) tienen una bonificación del 99 % de la cuota, de modo que pagan muy poco. Los hermanos, sobrinos y demás colaterales no tienen esa bonificación y pueden pagar bastante más. El plazo es de seis meses desde el fallecimiento, prorrogable otros seis.

Hay que presentar la declaración aunque el resultado sea casi cero. Si los herederos son hermanos o sobrinos, conviene calcular el impuesto antes de aceptar, porque puede condicionar la decisión. La parte fiscal la lleva nuestra asesoría en el mismo despacho; la jurídica, nuestro equipo de abogados de herencias y sucesiones.

Problemas frecuentes

• Un heredero no colabora. No impide la declaración de herederos, que puede pedir cualquiera; para el reparto, sí habrá que acudir a la partición judicial.
• Aparece un testamento después. Prevalece el testamento, y la declaración de herederos queda sin efecto en lo que lo contradiga.
• Hijos de otra relación. Heredan igual que los demás; ocultarlos al notario puede dar lugar a responsabilidades.
• Herederos en el extranjero. Pueden firmar mediante poder ante notario o cónsul; si el fallecido residía fuera de España, se aplica en principio la ley de su última residencia habitual (Reglamento europeo 650/2012).
• Bienes en varias provincias. Se hace una sola declaración de herederos; los impuestos y la inscripción se tramitan donde corresponda cada bien.

Para evitar todo esto a tu familia, la mejor solución es hacer testamento. Si ya estás en una herencia sin testamento en Fuenlabrada o en el sur de Madrid, te ayudamos desde la declaración de herederos hasta la inscripción. Tienes un caso real de recuperación de fincas de una herencia y otro de plusvalía municipal en una adición de herencia.